老年痴呆是由大脑病变引起的一种综合征，事实上，老年痴呆在中年就开始有症状和反应，如果不提早发现和治疗，等到病情发展严重时就很难治愈了。

　　表现――多种症状综合体现

　　许多人还没有意识到像记忆力衰退、生活能力丧失、反应迟钝等症状意味着不正常，往往错误地认为，这只是衰老过程的表现罢了。

　　痴呆的表现有很多种，只有少部分才会在重度痴呆时期出现精神异常。通常患上痴呆的人70%-90%都表现在记忆丧失、定向力障碍、言语功能下降和性格变化上。记忆力慢慢丧失是痴呆最突出的表现，一旦患上痴呆，记忆力就会衰退得特别明显，它不是单纯的忘事，而是忘得太快，而且只忘最近的事却记得从前的事。同时，痴呆的老人出门就容易走丢，因为他已经慢慢失去了方向感。

　　另外，随着痴呆的逐渐发展，很多人的语言也出现了问题，说不出完整的话，而且脾气也变得暴躁，随之出现多疑、焦虑、抑郁、易怒等现象，甚至产生幻觉。这些表现与更年期的反应类似，但发生在老人身上，却不是正常的生理反应。

　　防范――从年轻时就要开始

　　老年痴呆的“年轻化”趋势近年来尤其受到专家们的关注。“40岁的人，60岁的大脑”在临床检查中越来越常见，临床中许多中年女性大脑已经出现萎缩，并伴有某些早期老年痴呆症状；表情略显呆滞，本应处在事业巅峰期的中年男性患者更不鲜见。

　　据介绍，老年痴呆有多种分型，其中血管性痴呆最为常见，高血压、高血脂、糖尿病均是该病的危险因素。而且血管性痴呆不稳定，有时新的即使是轻微的脑血管事件都会明显加重痴呆。

　　早预防、早诊断、早治疗老年痴呆非常重要，最好从年轻时就开始注意防范，熬夜、生活不规律、上网成瘾，以及吸烟、喝酒都会增加患病的几率。40岁以后尤应注意，一旦出现症状要及时就医。如果老人出现相应症状，家人不要埋怨，应尽量陪伴在其身边以免发生危险，并及时就医。相当一部分老年痴呆患者的病情都会在很长时间内处于稳定状态，关键是要早诊断，及时治疗。